Trước khi lên ngôi, ông có tên cá nhân của mình (imina) là Hirohito -shinnō (熈仁親王 ?).[2] Ông là con trai thứ hai của Thiên hoàng Go-Fukakusa, thuộc nhà Jimyōin-tō.

Mặc dù về mặt chữ Hán, các tên húy (imina) của Thiên hoàng là khác nhau nhưng thực chất nó là một. Có hai Thiên hoàng Nhật Bản mang tên Hirohoto:

• Thiên hoàng Fushimi, trước đây là Hoàng tử Hirohito (熈 仁)
• Thiên hoàng Shōwa, còn được gọi là Hirohito.

Ông được phong làm Thái tử khi ông chú là Thiên hoàng Go-Uda còn đang trị vì.